美國太空人道格·赫利（Doug Hurley）和鮑勃·貝肯（Bob Behnken）已開始返回地球的航程，預計於八月九日美東當地時間下午2：40分（19:40 BST）於佛羅里達海岸降落，這意味著美國又再一次成功的將人類送上了地球並成功返回（該國於2011年太空梭退休時就沒有成功過）。
美國國家航空航天局（NASA）及其商業夥伴SpaceX選擇了一個遠離伊賽亞斯颶風的降落地點，等待迎接的船隻，將會在墨西哥灣（佛羅里達州西部彭薩科拉和巴拿馬城附近的水域）等待，任務負責人將遵循嚴格的指導計畫，並且在最終完成前持續研究提供最新的預報。
Endeavour（奮進號）太空艙將高速降落，從最初每秒幾公里速度開始，再進入高達2,000C高溫的大氣層，預計使用兩組降落傘進行降落，當太空艙以560公里/每小時下降時，在5,000公尺（18,000ft）高度釋放降落傘，當熱氣體（等離子）暫時包圍飛行器時，無線電會有幾分鐘失聯。
上次在海上降落已經是45年前，當時是一架阿波羅太空梭在地球上方與蘇聯聯盟號飛船相遇後，重新調整並於太平洋降落，道格·赫利（Doug Hurley）說，他從那時起就讀過相關報告，發現太空人在水面上徘徊等待時可能會感到噁心想吐，“因此我們有準備一些毛巾相關的用品可以給太空人使用，這就跟太空人飛往外太空會有身體不適一樣，返回地球是也可能有某些症狀”。
五月底，太空人於搭乘由SpaceX提供的Falcon-9火箭發射到外太空，開啟了美國太空飛行的新紀元，美國國家航空航天局（Nasa）決定不再擁有或是營運太空梭，而是直接向商業夥伴購入，而加利福尼亞的SpaceX公司是第一家供應商，太空梭船上大部分的零件都是可以被重複使用的。
這項計畫幫NASA節省了許多費用，“我們建立了高搭載及安全的基準，但是我們不參與下游公司設計的工作，由私人公司去創新設計，這讓我們獲得可以重複使用這些太空梭、太空艙、零件等，之後將可以繼續重複利用到月球、火星的旅行中；波音公司也在開發“計程車型”的太空運輸服務，不過因為Starliner太空艙的軟體問題還未解決而延後推出。
假設這次海上降落任務成功，NASA將在九月底進行一樣的操作，讓SpaceX到達外太空之後再返回，奮進號將會進行翻新，並預計於明年再次使用。
而機組人員將包含鮑勃·貝肯的妻子梅根·麥克阿瑟（Megan McArthur）太空人，丈夫說，“我會分享如何打包小行李的技巧”，他開玩笑表示，就像旅行一樣，若是打包最適合的東西，旅行將變得很有趣，但是如果你打包太多的東西，將會非常累又非常掃興。
赫利（Hurley）和貝肯（Behnken）此次帶回美國國旗（上一次航天飛機飛行任務道格·赫利（Doug Hurley）在太空站上留下的紀念美國國旗），Stars號及Stripes號在1981年執行了初次任務，NASA期待他在十年內可以將它們再次送上月球。
BBC: Nasa SpaceX crew return: Astronauts set for ocean splashdown
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